El poderoso bateador japonés Munetaka Murakami y los Chicago White Sox alcanzaron un acuerdo por dos años y 34 millones de dólares, según confirmaron fuentes a ESPN.
Con esta firma, el conjunto de Chicago realiza su contratación más importante de agentes libres en años, en medio de un proceso de reconstrucción.
Murakami, de 25 años, llega a las Grandes Ligas como el máximo jonronero en la historia de la Liga Japonesa de Béisbol Profesional (NPB), con 246 cuadrangulares en ocho temporadas con los Tokyo Yakult Swallows.
Dos veces Jugador Más Valioso de la Liga Central, el slugger zurdo se consolidó como una de las figuras más dominantes del béisbol japonés.
En 2022, estableció un récord para jugadores nacidos en Japón al conectar 56 jonrones, superando la marca histórica de Sadaharu Oh.
Aunque una lesión en el oblicuo limitó su participación la temporada pasada, Murakami conectó 22 jonrones en solo 56 partidos, mostrando su enorme poder ofensivo.
A pesar de proyecciones que apuntaban a un contrato a largo plazo, preocupaciones sobre su defensa y su elevada tasa de ponches ralentizaron su mercado.
Murakami optó por un acuerdo corto y de alto salario, con la intención de demostrar su capacidad de adaptación al pitcheo de Grandes Ligas y volver al mercado en plena madurez deportiva.
Los White Sox, que finalizaron entre los equipos con menor producción ofensiva en la Liga Americana, confían en que Murakami sea una pieza clave en el corazón de su alineación, ya sea en la primera o tercera base, aportando el poder que la franquicia necesita con urgencia.
La llegada del japonés genera optimismo en Chicago, que combina jóvenes talentos con una de las estructuras salariales más singulares de la MLB, apostando a que Murakami se convierta en el rostro ofensivo de su nueva etapa competitiva.
