LeBron James vuelve al tope; Curry y Durant entran al exclusivo club del “billón” en ganancias
LeBron James, Stephen Curry y Kevin Durant no solo dominan las estadísticas históricas de la NBA —con 10 campeonatos, siete premios MVP y 43 selecciones al Mejor Quinteto entre los tres—, también encabezan la lista de los atletas más lucrativos del baloncesto moderno.
Se estima que sus ingresos combinados, entre salarios y patrocinios, alcanzarán US$3,700 millones al finalizar la temporada 2025-26.
Este año, Curry y Durant se unirán a LeBron en un club sumamente exclusivo: los únicos jugadores activos de la NBA en superar los US$1,000 millones en ganancias totales, un logro que Michael Jordan alcanzó solo después de su retiro.
Fuera del baloncesto, apenas siete atletas han superado esa cifra, entre ellos Tiger Woods, Cristiano Ronaldo, Lionel Messi y Roger Federer.
Para la temporada 2025-26, LeBron James recupera su posición como el jugador mejor pagado de la NBA, con US$132.6 millones, de los cuales cerca de US$80 millones provienen de patrocinios. James había sido el atleta con mayores ingresos de la liga durante 11 temporadas consecutivas, hasta que Curry lo desplazó el año pasado.
En comparación, Curry registró ingresos excepcionales la temporada pasada tras renovar su contrato con Under Armour.
Aunque es el jugador que más dinero generará este año, el salario de LeBron con los Lakers (US$52.6 millones) lo sitúa en el puesto 12 entre los sueldos más altos de la NBA. Curry mantiene el liderazgo salarial por noveno año seguido, con US$59.6 millones.
Los ingresos fuera de la cancha han sido una constante para LeBron desde su llegada a la NBA en 2003, cuando firmó un contrato de US$90 millones con Nike, marca que sigue siendo su principal patrocinador con un acuerdo vitalicio superior a los US$1,000 millones.
Sus nuevos socios comerciales incluyen Richard Mille y Mattel, compañía que incluso lanzó un muñeco Ken inspirado en él.
Además, Amazon adquirió los derechos de su serie digital Mind the Game para distribuirla globalmente.
En conjunto, los 20 jugadores mejor pagados de la NBA generarán US$1,400 millones esta temporada, un incremento del 2% respecto al año anterior. El 29% corresponde a ingresos por patrocinios, un terreno donde LeBron sigue siendo el líder absoluto.
